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Você provavelmente sabe que o chocolate tem muitos benefícios para a saúde. Norman Hollenberg, professor de radiologia da Harvard Medical School, pesquisa sobre genes que funcionam para proteger os humanos do aumento da pressão arterial. Hollenberg então estudou a tribo Kuna, uma tribo que está isolada há quase 500 anos, onde a incidência de hipertensão nesta tribo é muito rara e o risco permanece baixo com a idade.
Depois de pesquisar, descobriu-se que a tribo Kuna pode consumir até cinco copos de bebidas de chocolate por dia.
O que há no chocolate?
O chocolate usado pela tribo Kuna é mais rico em compostos de flavanol. Além disso, o chocolate também estimula o corpo a produzir um composto chamado óxido nítrico. Na forma de gases, esse composto é comumente encontrado na fumaça do cigarro. Mesmo assim, o óxido nítrico produzido a partir do chocolate tem potencial como tratamento para hipertensão, artérias obstruídas, insuficiência cardíaca congestiva, derrame, demência e hipotensão. A afirmação é de Thomas Michel, professor da área medicamento Harvard Medical School, conforme citado pela Harvard Gazette.
Os benefícios do chocolate, segundo Hollenberg, estão nos flavonóides. Os flavonóides do chocolate ativam genes no corpo para produzir óxido nítrico. O óxido nítrico funciona relaxando os vasos sanguíneos, aumentando assim o fluxo sanguíneo e o oxigênio para os órgãos do corpo. Além do óxido nítrico, o conteúdo antioxidante do chocolate também pode ajudar a reduzir o risco de doenças. Os antioxidantes ajudam o corpo a evitar os efeitos negativos dos radicais livres que podem causar danos às células do corpo.
Hollenberg então conduziu experimentos relacionados aos efeitos do chocolate na circulação sanguínea. Os maiores de 50 anos devem consumir bebidas à base de chocolate ricas em flavonóides. Descobriu-se que o fluxo de sangue ficou mais regular. Da mesma forma, quando o experimento foi realizado em pessoas mais jovens. Flavanols têm um efeito semelhante. Os resultados desses experimentos fornecem esperança para o tratamento de doenças associadas à diminuição das habilidades cognitivas em idosos. Ao aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, espera-se que a demência possa ser prevenida.
E quanto à gordura do chocolate? A gordura do chocolate vem de manteiga de cacau consiste em ácido oleico (incluindo o tipo de gordura insaturada) e ácidos esteárico e palmítico que estão incluídos na gordura saturada. A gordura saturada é apenas um terço da gordura total do chocolate. No entanto, se você consumir muito chocolate, os benefícios do chocolate para a saúde podem ser reduzidos e, na verdade, causar doenças.
Todos os tipos de chocolate são bons para a saúde?
Antes de comprar chocolate no supermercado, você precisa saber quais tipos de chocolate podem trazer benefícios à saúde. O significado da bebida de chocolate consumida pela tribo Kuna é puro chocolate derivado da árvore do cacau. A tribo Kuna cresce e depois processa seu próprio chocolate.
Nem todos os produtos de chocolate contêm altos níveis de flavonóides. O chocolate ou cacau natural tem um sabor forte devido ao seu teor de flavanol. Quando o cacau é processado em seus produtos processados, vários tratamentos (como fermentação, torra e assim por diante) fazem com que os níveis de flavanol diminuam. Quanto mais estágios e processos você passa, mais flavonóis são perdidos. Além disso, o chocolate que é vendido comercialmente geralmente passou por muitos processos, incluindo adição de adoçantes, leite, estabilizantes, gorduras e outros. Isso faz com que o chocolate deixe de ser puro e seu conteúdo de flavanol seja muito reduzido quando comparado ao chocolate consumido pela tribo Kuna.
Chocolate insalubre
Para obter os benefícios do chocolate, escolha um tipo chocolate escuro . Esse tipo de chocolate geralmente tem um sabor ligeiramente amargo, pois contém muito cacau. Evite tipos de chocolate rotulados chocolate ao leite , tem um sabor mais doce por causa do leite e do açúcar adicionados.
Tipo de chocolate branco ou chocolate branco também deve ser evitado porque é feito de manteiga de cacau , açúcar e leite, por isso é rico em gordura saturada.
Se você comprar cacau em pó, escolha um tipo que não passe por um processo chamado holandês processar. Nesse processo, o cacau será misturado a uma solução de carbonato de potássio para neutralizar as propriedades ácidas do cacau. O chocolate em pó que passa holandês o processo geralmente tem uma cor mais escura quando comparado ao cacau em pó natural.
