Atrofia cerebral: definição, sintomas, causas e formas de evitá-la

O cérebro humano consiste em várias células nervosas conectadas que funcionam para regular os órgãos do corpo. Esta função é altamente dependente das células nervosas cerebrais ou neurônios que estão conectados uns aos outros. Agora, quando neurônios ou conexões entre neurônios são danificados ou mesmo perdidos, o cérebro pode encolher e mudar de forma. Essa condição é conhecida como atrofia cerebral, que pode levar a distúrbios cognitivos graves, como demência.

O que é atrofia cerebral?

Atrofia cerebral é uma condição de dano ou perda de células cerebrais e conexões entre as células cerebrais de forma contínua. A perda de células cerebrais e tecido neuronal faz com que o cérebro encolha de tamanho, tornando-o menor do que seu tamanho original. Isso pode ocorrer como um todo (geral), o que faz com que o cérebro pareça completamente esvaziado e encolhido.

Essa condição tende a ocorrer por um longo tempo. A atrofia cerebral também geralmente precede ou se apresenta como um sintoma de várias doenças do cérebro ao longo do tempo.

No entanto, essa condição também pode ocorrer apenas em certas áreas do cérebro (focal), fazendo com que uma pessoa perca a função dos órgãos conectados a essa área do cérebro e experimente atrofia.

Se os dois lobos do cérebro experimentam uma contração, as funções da mente consciente, como emoções, sentimentos, consciência e percepção, podem ser perturbadas. Da mesma forma, várias funções subconscientes, como mover músculos, resposta a estímulos e a capacidade de tomar decisões, também são afetadas.

Quais são os sintomas da atrofia cerebral?

Esta condição pode ser caracterizada por várias doenças cerebrais, especialmente:

Demência

A demência é caracterizada por um declínio gradual nas funções de memória e inteligência. Também pode interferir significativamente na capacidade de trabalhar e interagir socialmente.

O encolhimento do tamanho do cérebro na demência faz com que os pacientes tenham orientação prejudicada, dificuldade de aprendizado e pensamento abstrato, dificuldade de reconhecer o espaço e funções executivas prejudicadas, como tomada de decisão, organização e classificação de objetos.

Convulsões

Outro sintoma que pode aparecer quando uma pessoa apresenta essa condição são as convulsões. Esses sintomas podem aparecer em uma variedade de sinais, como desorientação, movimentos repetitivos, perda de consciência e convulsões ou um processo muito rápido de contração e relaxamento muscular.

Afasia

A afasia é um distúrbio que causa dificuldade para a pessoa se comunicar, especialmente problemas para falar e entender um idioma.

A afasia pode ser receptiva, que é a dificuldade em compreender a fala e a expressividade. Isso significa que as pessoas que apresentam esses sintomas terão dificuldade em escolher frases e dificuldade em dizer frases ou frases completas.

Causas e fatores de risco para atrofia cerebral

O progresso da recuperação da atrofia cerebral é geralmente determinado pela própria causa da doença. A seguir estão algumas condições médicas que podem causar atrofia cerebral, como:

1. Stroke

O derrame ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é interrompido ou reduzido. Isso evita que o tecido cerebral receba oxigênio e nutrientes conforme necessário. Nesse momento, as células cerebrais morrerão em questão de minutos.

Essa condição certamente faz com que várias funções do corpo que são controladas pelo cérebro não funcionem. Nessa condição, conforme mencionado acima, a atrofia cerebral está presente como um sintoma de um acidente vascular cerebral.

2. Doença de Alzheimer

Em pessoas com doença de Alzheimer, os neurônios do cérebro são danificados e morrem. Essa condição faz com que as conexões entre os neurônios também sejam danificadas, de modo que muitas áreas do cérebro começam a encolher. Em um nível já grave, o encolhimento do cérebro pode causar uma redução no volume do cérebro.

3. Paralisia cerebral

A paralisia cerebral é um distúrbio do movimento que pode afetar a capacidade de uma pessoa de se mover e manter o equilíbrio corporal.

Normalmente, essa condição é vivida por crianças e ocorre devido ao desenvolvimento anormal do cérebro ou danos ao cérebro que está passando pelo processo de desenvolvimento. Portanto, a paralisia cerebral pode ser um fator que causa atrofia cerebral.

4. Doença de Huntington

Esta condição é uma doença hereditária que pode danificar os neurônios. Normalmente, essa condição ocorre na meia-idade e quanto mais tempo a doença pode atacar a condição física e mental do sofredor.

Na verdade, a doença de Huntington pode causar depressão e coreia, doenças que fazem com que o corpo se mova como se estivesse dançando incontrolavelmente.

5. Esclerose múltipla

A esclerose múltipla é uma condição que ocorre em uma idade jovem e é mais suscetível às mulheres do que aos homens. Esta condição é uma doença auto-imune que faz com que o sistema imunológico ataque a membrana protetora que envolve as células nervosas.

Com o tempo, as células nervosas serão danificadas, causando problemas de movimento e coordenação corporal. A atrofia cerebral geralmente faz parte da progressão da doença e, na verdade, é a condição que causa os danos mais graves da esclerose múltipla.

O que pode ser feito para prevenir ou tratar a atrofia cerebral?

A atrofia cerebral é uma condição permanente porque o dano e a redução no volume e tamanho do cérebro não podem ser reparados ou não podem voltar ao normal. Portanto, as ações que podem ser tomadas são a prevenção e o abrandamento da doença atrófica nas células cerebrais.

A prevenção dessa condição, em geral, pode ser feita adotando-se um estilo de vida saudável. O objetivo é prevenir doenças nos vasos sanguíneos do cérebro. Além disso, você também deve evitar o consumo excessivo de álcool.

O tratamento para fatores causais ou danos às células cerebrais é necessário para inibir a aceleração do processo de atrofia. Além disso, mudanças no estilo de vida com atividade física ativa e suplementação de vitaminas B (vitaminas B12, B6 e folato) retardam o processo de lesão cerebral.