Doença de Alzheimer: sintomas, causas e tratamento

Definição de doença de Alzheimer

O que é a doença de Alzheimer?

A definição de doença de Alzheimer é uma doença progressiva caracterizada por diminuição da memória, capacidade de pensamento e mudanças comportamentais na realização da vida diária.

Assim chamada porque esta doença foi descoberta pelo Dr. Alois Alzheimer em 1906 em mulheres com danos incomuns no tecido cerebral.

Embora se desenvolva lentamente, essa doença pode danificar o tecido cerebral ao longo do tempo. Na verdade, em alguns casos, pode levar à morte devido a complicações.

Muitos pensam que essa doença é o mesmo que demência. Observe que os dois estão relacionados, mas são coisas diferentes. A diferença entre a doença de Alzheimer e a demência é que a doença de Alzheimer é um dos tipos mais comuns de demência.

Portanto, pode-se concluir que a demência está subjacente à doença de Alzheimer e a outros tipos de doenças que causam danos ao tecido cerebral.

Além disso, essa doença também não é o mesmo que demência. O motivo é que a senilidade é uma condição que faz as pessoas esquecerem facilmente, geralmente ocorre devido ao envelhecimento.

Na verdade, a senilidade é um dos sintomas da doença de Alzheimer. No entanto, nem todo mundo que a vivencia significa sofrer dessa doença. Existem muitos outros fatores que causam senilidade em uma pessoa.

Quão comum é essa doença?

A doença de Alzheimer é uma doença que geralmente afeta pessoas com idade entre 65 e 74 anos. Normalmente, os primeiros sintomas aparecem em meados dos anos 60. Em casos raros, os sintomas aparecem mais cedo, ou seja, mais de 30 anos de idade,

Sinais e sintomas da doença de Alzheimer

Os seguintes são sintomas comuns da doença de Alzheimer:

Senil

A senilidade (esquecimento) é um sintoma inicial típico da doença de Alzheimer. Pessoas com esta doença geralmente têm dificuldade em se lembrar de eventos ou conversas que tiveram recentemente.

Com o tempo, esses sintomas vão piorar, tornando a capacidade da pessoa de realizar atividades inadequadas.

Além da dificuldade de lembrar, as pessoas com doença de Alzheimer têm grande probabilidade de experimentar o seguinte:

• Muitas vezes diz palavras ou frases repetidas e esquece as promessas que fez.
• Muitas vezes, itens perdidos, às vezes colocados em um local não natural.
• Perdido em um lugar familiar.
• Esqueça os nomes dos membros da família e objetos ao seu redor.
• É difícil encontrar as palavras certas para identificar objetos e expressar pensamentos.

Dificuldade de concentração e tomada de decisões

A próxima característica da doença de Alzheimer é a dificuldade de concentração, especialmente sobre conceitos abstratos como números. Essa condição torna difícil para eles administrar suas finanças ou pagar suas contas em dia, às vezes incapazes de reconhecer os números.

Eles também acham difícil fazer julgamentos e determinar as decisões que enfrentam na vida cotidiana. Por exemplo, escolher roupas que não sejam adequadas para o clima da época e parecer descuidado ao fazer algo.

Em casos graves, as pessoas com esta doença têm dificuldade em realizar atividades como tomar banho ou limpar a casa.

Mudança de personalidade e comportamento

Alterações no tecido cerebral fazem com que pacientes com doença de Alzheimer experimentem sintomas que podem mudar seu humor e comportamento, como:

• Deprimido e indiferente ao ambiente.
• Retire-se de várias vidas sociais.
• Os humores são voláteis e irritáveis
• Experimentando delírios (descontinuidade entre pensamentos, imaginação, emoções e realidade).

A taxa de desenvolvimento dos sintomas da doença de Alzheimer varia de pessoa para pessoa, mas geralmente os sintomas se desenvolverão lentamente ao longo de vários anos. Pode haver outros sintomas que não estão listados. Se você tiver dúvidas sobre os sinais de doença, consulte um médico.

Quando ver um medico

Se sentir os sinais ou sintomas mencionados acima, consulte o seu médico imediatamente. Cada corpo age de maneira diferente um do outro. Sempre converse com seu médico para encontrar a melhor solução em relação à sua situação.

Causas da doença de Alzheimer

A causa da doença de Alzheimer não é conhecida com certeza. No entanto, alguns cientistas teorizam que a possível causa da doença de Alzheimer é uma combinação de fatores genéticos, de estilo de vida e ambientais que afetam os órgãos do cérebro ao longo do tempo.

Em essência, há um problema com as proteínas do cérebro que deixam de funcionar normalmente, interferindo no funcionamento das células cerebrais (neurônios) e liberando uma série de substâncias tóxicas. Como resultado, os neurônios sofrerão danos, perderão a conexão uns com os outros e, eventualmente, morrerão.

O dano geralmente começa na região do cérebro que controla a memória, mas o processo começa anos antes dos primeiros sintomas. A perda de neurônios se espalha em um padrão previsível para outras áreas do cérebro. Nos estágios posteriores da doença, o cérebro diminui de tamanho.

Até agora, os pesquisadores que ainda estão investigando as causas da doença de Alzheimer se concentraram em duas coisas:

A presença de placa no cérebro

A beta-amilóide é um fragmento residual de uma proteína maior. Quando esses fragmentos se juntam, eles têm um efeito tóxico nos neurônios e interferem na comunicação célula a célula.

A coleção desses efeitos eventualmente forma depósitos maiores chamados placas amilóides, que podem causar danos ao tecido cerebral.

Os fios de proteína emaranhados

A proteína tau desempenha um papel no suporte de neurônios e no sistema de transporte para transportar nutrientes e outros materiais essenciais para o cérebro.

Na doença de Alzheimer, a proteína tau muda de forma e se organiza em sua estrutura, tornando-se emaranhada. Essa condição perturba o sistema de transporte e é tóxica para as células cerebrais.

Fatores de risco de demência

Alguns dos fatores que podem aumentar o risco da doença de Alzheimer são:

• A idade é o fator de risco mais forte, especialmente após os 65 anos.
• História familiar da mesma doença.
• Pessoas com comprometimento cognitivo leve.
• Ferimento na cabeça.
• Estilo de vida pouco saudável, como falta de atividade física, fumar, comer poucas frutas e vegetais.
• Tem doença cardiovascular, hipertensão, hipercolesterolemia ou níveis elevados de homocisteína.
• Baixo nível de educação formal, trabalho enfadonho, falta de atividades que treinem o cérebro, como ler, jogar, tocar instrumentos musicais e falta de comunicação social.

Diagnóstico e tratamento da doença de Alzheimer

As informações fornecidas não substituem o conselho médico. SEMPRE consulte seu médico.

A única maneira segura de diagnosticar alguém com a doença de Alzheimer é examinando o tecido cerebral após a morte. No entanto, seu médico pode usar outros exames e testes para avaliar suas habilidades mentais.

O médico pode começar perguntando sobre o histórico de medicamentos. Além disso, o médico também fará perguntas sobre:

• Os sintomas experimentados..
• Seu histórico médico familiar
• Condições de saúde que você está atualmente ou tem lidado.
• Medicamentos que está a tomar ou tem tomado.
• Estilo de vida, dieta e hábitos de beber.

A partir desse exame, seu médico pode realizar vários testes para determinar se você é um paciente de Alzheimer.

Rastreio da doença de Alzheimer

Não existe um teste definitivo para verificar se há doença de Alzheimer. No entanto, seu médico pode realizar vários testes para determinar um diagnóstico. O exame pode ser na forma de testes mentais, físicos, neurológicos e de imagem.

O médico provavelmente começará com um teste de estado mental. Isso pode ajudá-los a avaliar sua memória de curto e longo prazo e sua orientação quanto ao lugar e ao tempo. Por exemplo, seu médico pode perguntar algumas coisas triviais para provocar suas habilidades de memória.

Em seguida, o médico fará um exame. Por exemplo, seu médico verificará sua pressão arterial, avaliará sua frequência cardíaca e medirá sua temperatura. O médico também pode pedir amostras de urina e sangue para análises laboratoriais.

Além disso, os médicos também podem realizar exames neurológicos para descartar outros diagnósticos possíveis, como problemas médicos agudos, como infecção ou derrame. Durante este exame, eles verificarão seus reflexos, músculos e fala.

Seu médico pode solicitar estudos de imagem cerebral. Por causa disso, suas imagens cerebrais serão verificadas por meio de:

• Imagem de ressonância magnética (MRI). Uma ressonância magnética pode ajudar a mostrar os principais sintomas, como inflamação, sangramento e problemas estruturais.
• Tomografia computadorizada (TC) . Uma tomografia computadorizada tira imagens de raios-X que ajudarão seu médico a ver características anormais em seu cérebro.
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET) . Este teste pode ajudar os médicos a detectar o acúmulo de placa. A placa é uma proteína ligada aos sintomas de Alzheimer.

Outros exames que seu médico pode solicitar incluem exames de sangue para verificar a existência de genes que podem indicar que você tem um risco maior de desenvolver a doença de Alzheimer.

Quais são as opções de tratamento para a doença de Alzheimer?

De acordo com a página da Clínica Mayo, como tratar a doença de Alzheimer que os médicos geralmente recomendam é:

Tomar remédio

A doença de Alzheimer não tem cura. No entanto, alguns medicamentos para Alzheimer podem ajudar os pacientes a retardar a progressão da doença.

Os medicamentos para a doença de Alzheimer geralmente usados ​​são os inibidores da colinesterase e os medicamentos do tipo memantina.

A memantina pode bloquear os efeitos do excesso de glutamato, uma substância química do cérebro liberada em quantidades maiores em pessoas com Alzheimer, danificando as células cerebrais.

Isso pode ajudar os pacientes a manter altos níveis de acetilcolina (um neurotransmissor para manter a memória) no cérebro.

Os tipos de medicamentos inibidores da colinesterase geralmente prescritos são donepezil (Aricept), galantamina (Razadyne) e rivastigmina (Exelon).

Além disso, seu médico pode prescrever sedativos adicionais, como antidepressivos, ansiolíticos ou antipsicóticos. Este medicamento adicional também é prescrito por médicos para ajudar a tratar os sintomas associados ao Alzheimer. Esses sintomas incluem:

• Depressão
• Ansiedade
• Agressão
• Agitação
• Alucinações.

Fornece um ambiente seguro e de suporte para o paciente

A doença de Alzheimer tornará difícil para as pessoas se adaptarem ao novo ambiente, então você não deve tentar mudar o ambiente ao redor do paciente (casa, cuidador, etc.) se isso não for realmente importante.

Você precisará anotar vários tipos de informações e colocá-las em vários lugares da casa para ajudar o paciente a se lembrar de coisas importantes.

Mais especificamente, as várias coisas que você precisa fazer para criar um ambiente seguro para os pacientes incluem:

• Sempre mantenha suas chaves, carteira, celular e outros objetos de valor em um só lugar da casa, para que não se percam.
• Armazene os medicamentos em um local seguro. Use registros de uso de medicamentos para monitorar a dosagem.
• Certifique-se de que o paciente tenha um telefone celular com programa de rastreamento de localização e digite os seus números de telefone e de sua família na discagem rápida para facilitar a comunicação.
• Certifique-se de que os objetos ou móveis da casa não dificultem as atividades do paciente.
• Reduza o número de espelhos instalados na casa. Pessoas com Alzheimer podem achar a imagem no espelho confusa ou assustadora.
• Fotos longas ou objetos que tenham laços especiais com o paciente pela casa. Por exemplo, fotos de casamento ou fotos de família.

Cuidados domiciliares para a doença de Alzheimer

Várias mudanças no estilo de vida ou medicamentos que podem tratar a doença de Alzheimer são:

• Comer alimentos saudáveis ​​com nutrição equilibrada.
• Pare de fumar e limite o consumo de álcool.
• Tentando obter o peso corporal ideal.
• Se possível, faça exercícios ou atividades físicas regularmente.
• Procure pessoas que possam apoiar e cuidar de você. Você ou um membro da família pode precisar de atendimento domiciliar para obter melhores cuidados.
• Tente simplificar sua rotina diária e espaço de vida.
• Aproveite a vida e não pense negativamente sobre a doença que ela possui.

Algumas pessoas acreditam que a vitamina E pode ajudar a prevenir o declínio mental, mas são necessárias mais pesquisas para provar isso. Certifique-se de perguntar ao seu médico antes de tomar vitamina E ou qualquer outro suplemento.

Isso pode interferir com alguns dos medicamentos usados ​​para tratar a doença de Alzheimer.

Prevenção da doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma doença evitável. Ainda assim, pode reduzir o risco como forma de prevenir a doença de Alzheimer, nomeadamente adoptando um estilo de vida saudável.

Um estilo de vida saudável está associado a um risco reduzido de doenças cardíacas, que também está associado a outras doenças que atacam o cérebro, incluindo a doença de Alzheimer.

As medidas preventivas para a doença de Alzheimer que você pode tomar incluem:

• Exercício diligente, pelo menos 30 minutos todos os dias.
• Coma vegetais, frutas, nozes, sementes e alimentos que contenham gorduras saudáveis, como peixes, abacates e nozes.
• Pare de fumar e evite o fumo passivo.
• Participe de atividades sociais, como aulas de culinária, amantes de livros comunitários ou atividades nas quais você possa interagir com outras pessoas.