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Os gânglios linfáticos são uma parte do corpo que desempenha um grande papel no sistema imunológico humano. Infelizmente, essas glândulas também são muito suscetíveis a distúrbios e doenças. Você já deve ter ouvido falar muitas vezes sobre linfonodos aumentados ou até mesmo sobre câncer de linfonodo. Então, o que exatamente são os nódulos linfáticos e o que eles fazem pelo corpo? Confira abaixo.
O que são nódulos linfáticos?
Os gânglios linfáticos são pequenas estruturas de tecido que se assemelham ao feijão vermelho. Os gânglios linfáticos podem ser tão pequenos quanto a cabeça de um alfinete ou do tamanho de uma azeitona.
Existem centenas de nódulos linfáticos no corpo e essas glândulas podem ser encontradas sozinhas ou em coleções. Muitos nódulos linfáticos são encontrados no pescoço, parte interna das coxas, axilas, ao redor dos intestinos e entre os pulmões.
Os gânglios linfáticos possuem glóbulos brancos que são células imunológicas que ajudam o corpo a combater as infecções.
A principal função dos gânglios linfáticos é filtrar o fluido linfático (que consiste em fluido e produtos residuais dos tecidos do corpo) de órgãos ou áreas próximas do corpo. Junto com os vasos do baço, os nódulos linfáticos constroem o sistema linfático.
Linfonodos e sistema linfático
Depois de saber o que são os gânglios linfáticos, você deve entender como funciona o sistema linfático. O sistema linfático é uma parte importante do sistema imunológico, também conhecido como sistema de defesa do corpo contra doenças. O sistema linfático é um tecido do corpo formado pelos vasos do baço e dos gânglios linfáticos.
O sistema linfático coleta fluidos, produtos residuais e outras coisas (como vírus e bactérias) nos tecidos do corpo, fora da corrente sanguínea. Os vasos linfáticos transportam fluido linfático para os nódulos linfáticos. Uma vez que o fluido é drenado, os nódulos linfáticos o filtram, prendendo bactérias, vírus e outras substâncias estranhas. Em seguida, os agentes nocivos são destruídos pelos linfócitos, que são glóbulos brancos especializados. Em seguida, o líquido filtrado, o sal e a proteína são devolvidos à corrente sanguínea.
Quando há um problema como infecção, lesão ou câncer, os gânglios linfáticos ou grupos de nódulos linfáticos podem aumentar de tamanho ou inchar enquanto trabalham para combater os agentes nocivos. O pescoço, a parte interna das coxas e as axilas são áreas onde os gânglios linfáticos costumam inchar.
Portanto, se você sentir inchaço nas áreas mencionadas anteriormente, consulte um médico.
Linfonodos e câncer
Às vezes, as pessoas têm câncer de linfonodo. Existem duas maneiras pelas quais o câncer pode aparecer nos gânglios linfáticos:
- O câncer se origina dessas glândulas
- O câncer se espalha para as glândulas de outros lugares
Se você tiver câncer, seu médico examinará seus nódulos linfáticos para ver se eles estão afetados pelo câncer. Os testes usuais realizados para diagnosticar o câncer de linfonodo são:
- Palpar todos os gânglios linfáticos (que são palpáveis) no corpo do paciente
- Tomografia computadorizada
- Remoção da biópsia da glândula ou linfonodo próximo ao câncer
