Procedimentos de rastreio de meningite, desde a verificação dos sintomas a testes de laboratório

A meningite ocorre devido à inflamação no revestimento do cérebro ou nas membranas que protegem a medula espinhal. No entanto, os sintomas iniciais costumam ser sutis. Na verdade, a meningite pode ter efeitos perigosos. Portanto, o exame médico desempenha um papel importante na detecção da meningite, bem como na determinação do tratamento adequado para a causa.

Testes para diagnosticar meningite

O diagnóstico de meningite por médicos visa confirmar a inflamação no revestimento do cérebro e determinar a infecção que a causa.

O inchaço do revestimento do cérebro não é causado apenas por um tipo de germe causador de doenças (patógeno), mas também pode ser o efeito de uma infecção por vários vírus, bactérias, fungos ou parasitas. Por meio de uma série de exames, a causa da meningite pode ser determinada com certeza para que você obtenha o tratamento correto.

O principal procedimento diagnóstico dessa doença é por meio de punção lombar, que consiste na coleta de líquido espinhal (cefalorraquidiano) para análise. No entanto, também existem exames de acompanhamento que são úteis para complementar os resultados do diagnóstico.

A seguir estão os estágios dos testes que precisam ser feitos para diagnosticar esse revestimento do cérebro:

1. Exame físico para sinais e sintomas de meningite

Na primeira consulta, o médico procurará sinais e distúrbios que você suspeite serem sintomas de meningite. O exame físico da meningite focal é realizado nas orelhas, pescoço, cabeça e coluna.

Uma forte dor de cabeça acompanhada de rigidez do pescoço é um sintoma característico desta doença. Para isso, o médico puxará lentamente seu pescoço para a frente. A condição de pescoço rígido e dolorido fará com que você se incline automaticamente.

Esses problemas de saúde são geralmente seguidos de dores nas articulações, músculos e coluna vertebral. O médico dobrará sua perna até o quadril e lentamente a endireitará. Ao fazer esse movimento, uma forte dor na coluna pode indicar um sintoma de meningite.

No entanto, o diagnóstico de menigite não pode ser determinado apenas a partir desse exame físico. Outros testes ainda são necessários como um exame de acompanhamento.

2. Teste de sangue

Neste teste, o seu médico ou enfermeiro irá colher uma amostra do seu sangue para análises posteriores. A partir dos resultados dos exames de sangue, pode-se verificar que ocorre uma infecção no corpo por meio de um nível elevado de glóbulos brancos.

Se a inflamação do revestimento do cérebro for seguida por infecção em um vaso sanguíneo (sepse), a amostra de sangue coletada pode mostrar o tipo de bactéria que causa meningite.

Infelizmente, a meningite causada por uma infecção viral não se espalha para os vasos sanguíneos, então outros exames são necessários para ter certeza.

3. Pungsi lombar

De acordo com um estudo da Universidade de Minnesota, a punção lombar é um teste que pode fornecer as principais informações diagnósticas para meningite.

Este procedimento de teste é realizado retirando uma amostra do cérebro espinhal, que é o fluido contido na membrana que protege o cérebro e a medula espinhal. O fluido será retirado por meio de uma seringa. A análise será realizada nos componentes do líquido cefalorraquidiano, como leucócitos, proteínas e também os microrganismos infectantes.

Os resultados da análise do líquido cefalorraquidiano determinam se há inflamação verdadeira no revestimento do cérebro e da medula espinhal e os microrganismos que causam a infecção. Isso significa que você pode dizer imediatamente que tipo de meningite está tendo apenas a partir deste exame.

4. Reação em cadeia da polimerase (PCR)

PCR ou testes moleculares podem ser feitos para determinar o tipo de vírus que causa a inflamação do revestimento do cérebro. Nesse teste, o médico colherá amostras de fluidos corporais, por exemplo, do trato cerebrospinal, para serem examinados em laboratório.

De acordo com sua função, esse teste só é realizado quando o médico suspeita que uma infecção viral é a causa da meningite. Isso pode ser observado porque os sintomas da meningite viral são geralmente mais leves do que os da meningite bacteriana.

Além da PCR, a infecção pelo vírus da meningite também pode ser conhecida por meio de testes de anticorpos com resultados de exames que podem ser obtidos mais rapidamente. No entanto, os resultados geralmente não são tão precisos quanto o teste de PCR.

5. Teste de digitalização

Os exames de varredura ou de imagem para ver a condição do interior do corpo infectado são, na verdade, mais necessários para avaliar a progressão da doença. No entanto, esse exame pode ajudar os médicos a distinguir a meningite de outras doenças que também causam distúrbios nos nervos.

Existem vários testes de digitalização que são realizados no processo de diagnóstico de meningite, a saber:

• TC ou ressonância magnética do cérebro: Este teste pode determinar a localização da inflamação da meningite no cérebro. Este teste também pode revelar vários distúrbios neurológicos ou outros distúrbios da função cerebral que precisam ser considerados na determinação do tratamento apropriado.
• Ressonância magnética da coluna: o teste pode mostrar a localização da inflamação da meningite na medula espinhal. Outros distúrbios, como tumores, sangramento e abscessos (bolsas purulentas) também podem ser detectados.
• Raio-X de tórax (raio-X): Certas infecções bacterianas ou virais que atacam os pulmões podem estar relacionadas à inflamação do revestimento do cérebro. Um exemplo é a meningite tuberculosa. Esta condição pode ser confirmada a partir deste teste de digitalização.

Quando é necessário verificar se há meningite?

A partir dos resultados do exame, o médico determinará o tratamento apropriado para a meningite. Embora a meningite possa ser tratada por meio de tratamento médico, você ainda deve estar ciente dos perigos desta doença desde tenra idade.

Se sentir sinais e sintomas de meningite ou os reconhecer quando ocorrerem a alguém mais próximo de você, consulte imediatamente um médico para um exame. Fique atento aos sintomas como dores de cabeça crônicas acompanhadas de rigidez do pescoço, náuseas e convulsões.

Tratar a meningite o mais rápido possível pode prevenir complicações perigosas que levam a danos cerebrais permanentes e morte.