O que é álcool de açúcar e é realmente mais saudável do que o açúcar normal?

O álcool de açúcar tornou-se uma alternativa popular ao açúcar. O álcool de açúcar parece e tem gosto de açúcar, mas oferece menos calorias e é mais seguro para a saúde. Na verdade, muitos estudos mostram que esse tipo de açúcar pode realmente levar a uma saúde melhor. É verdade? Confira os comentários aqui.

O que é álcool de açúcar?

O álcool de açúcar é um tipo de adoçante que pode ser uma alternativa ao açúcar em geral. Na verdade, o álcool de açúcar não é nem açúcar nem álcool. Por quê? Os álcoois de açúcar são carboidratos cuja estrutura química se assemelha às moléculas de açúcar e às moléculas de álcool.

Apesar do nome, álcool de açúcar não contém etanol, ou compostos que o deixam bêbado.

Alguns desses açúcares são encontrados naturalmente em frutas e vegetais. No entanto, a maioria deles é fabricada e processada a partir de outros açúcares, como a glicose do amido de milho.

Este adoçante se parece com cristais brancos, como açúcar branco em geral. Como esse açúcar tem uma estrutura química semelhante à do açúcar, ele também é doce. Ao contrário dos adoçantes artificiais e com baixo teor calórico, este tipo de açúcar contém menos calorias do que o açúcar normal.

Vários tipos de álcoois de açúcar

Existem muitos álcoois de açúcar que são comumente usados ​​como adoçantes, mas de todos os tipos diferem em sabor, conteúdo calórico e efeitos na saúde.

1. Xilitol

O xilitol é o álcool de açúcar mais comum. Esse açúcar tem um sabor distinto de menta e é um ingrediente comum em chicletes, alguns doces e produtos de higiene bucal, como pasta de dente.

No entanto, a doçura permanece a mesma do açúcar normal, mas tem cerca de 40% menos calorias. Além disso, esse tipo de açúcar tem uma tolerância bastante boa para distúrbios digestivos, embora seja consumido em grandes quantidades.

2. Eritritol

O eritritol é considerado de excelente sabor. O eritritol é processado pela fermentação da glicose no amido de milho. Esse açúcar tem 70% da doçura do açúcar comum, mas contém apenas 5% das calorias do açúcar comum.

O eritritol não tem os mesmos efeitos colaterais digestivos que a maioria dos outros álcoois de açúcar, porque não atinge o intestino grosso em grandes quantidades. Por outro lado, no sistema digestivo, a maior parte (cerca de 90 por cento) é absorvida no intestino delgado e depois excretada inalterada na urina.

3. Sorbitol

Diz-se que o sorbitol tem um sabor macio e frio na boca. O sorbitol tem a mesma doçura de 60% do açúcar comum, com cerca de 60% das calorias. Este açúcar é um ingrediente comum em alimentos e bebidas rotulados açúcar grátis , incluindo compotas e doces.

O sorbitol tem muito pouco efeito sobre o açúcar no sangue e a insulina, mas pode causar graves problemas digestivos.

4. Maltitol

O maltitol é processado a partir do açúcar maltose e tem gosto muito parecido com o do açúcar comum. O maltitol é 90% adoçado ao açúcar comum, com quase metade das calorias.

No entanto, este adoçante pode causar um aumento no açúcar no sangue. Se você tem diabetes, é melhor ficar atento a produtos com baixo teor de carboidratos adoçados com maltitol e monitorar o açúcar no sangue.

Conheça os benefícios do álcool de açúcar

1. Não resulta em picos de açúcar no sangue ou insulina

O índice glicêmico é uma medida de como os alimentos rápidos aumentam os níveis de açúcar no sangue. Comer uma dieta rica em índice glicêmico tem sido associada à obesidade e outros distúrbios metabólicos de saúde.

A maioria dos álcoois de açúcar tem um efeito insignificante sobre os níveis de açúcar no sangue. A exceção é o maltitol, que tem um índice glicêmico de 36. O nível de índice glicêmico do maltitol é considerado o mais alto entre os outros grupos de álcool de açúcar, mas esse nível ainda é inferior ao do açúcar e dos carboidratos refinados.

Para pessoas com síndrome metabólica, pré-diabetes ou diabetes, os álcoois de açúcar (exceto o maltitol) podem ser considerados uma excelente alternativa aos substitutos do açúcar.

2. Mantenha os dentes saudáveis

A cárie dentária é um efeito colateral do consumo excessivo de açúcar. O açúcar alimenta certas bactérias na boca, que se multiplicam e produzem ácidos que corroem a camada protetora dos dentes.

Por outro lado, os álcoois de açúcar como xilitol, eritritol e sorbitol podem realmente protegê-lo contra a cárie dentária. Essa é uma das principais razões pelas quais o álcool de açúcar é tão popular em produtos de goma de mascar e pasta de dente.

O xilitol é bem conhecido por seus efeitos benéficos na saúde bucal. As bactérias "ruins" na boca na verdade se alimentam de xilitol, mas não conseguem metabolizá-lo, o que acaba obstruindo os processos metabólicos das bactérias e inibindo seu crescimento.

3. Outros benefícios para a saúde

Além disso, este açúcar também tem uma série de benefícios benéficos à saúde, a saber:

• Prebióticos. O álcool isopropílico pode alimentar as bactérias "boas" no intestino porque tem um efeito pré-biótico, como a fibra alimentar.
• Saúde óssea. Muitos estudos em animais demonstraram que o xilitol pode aumentar a massa óssea e o conteúdo mineral ósseo, o que pode ajudar a proteger os ossos da osteoporose.
• Saúde da pele. O colágeno é a principal proteína estrutural da pele e do tecido conjuntivo. Estudos em animais demonstraram que o xilitol pode aumentar a produção de colágeno.

Há algum efeito colateral?

O principal problema dos álcoois de açúcar é que podem causar problemas digestivos, especialmente quando consumidos em grandes quantidades.

O corpo não consegue digerir a maior parte dos álcoois de açúcar, então esse açúcar viaja para o intestino grosso e é metabolizado pelas bactérias intestinais.

Se você consumir grandes quantidades desse açúcar de uma vez, corre o risco de apresentar sintomas como gases, flatulência e diarreia.

Se você tem síndrome do intestino irritável (SII), também conhecida como síndrome do intestino irritável, deve evitar este adoçante.

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