Índice:
- O que é doença kuru?
- O que causa a doença de Kuru?
- Quais são os sintomas da doença de Kuru?
- Existe tratamento para a doença de Kuru?
Se você está acostumado a comer curry de cérebro bovino em restaurantes Padang durante todo esse tempo, você já teve curiosidade em saber como é o gosto do cérebro humano? Para saber a resposta, basta perguntar ao povo da tribo Fore em Papua-Nova Guiné.
As gerações anteriores da tribo Fore tinham uma tradição de comer os corpos de pessoas que acabaram de morrer no funeral. Essa tradição de canibalismo é realizada como uma forma de respeito ao falecido durante sua vida. Os homens comem a carne dos falecidos, enquanto as mulheres, os idosos e as crianças compartilham seus cérebros.
Hoje em dia, a tradição de comer cérebros humanos não é mais praticada por eles porque há uma triste história por trás disso. Do total de 11 mil habitantes da tribo Fore, mais de 200 pessoas morreram durante as décadas de 1950 e 1960 como resultado da doença de Kuru após comer cérebros humanos.
O que é doença kuru?
A doença Kuru é uma doença rara e mortal que ataca o sistema nervoso e é progressiva, ou seja, continua a se desenvolver com o tempo.
A doença de Kuru está incluída no grupo de doenças encefalopatias espongiformes transmissíveis (TSE) que ataca o cerebelo, a parte do cérebro responsável pela coordenação e equilíbrio. A classe de doenças TSE também inclui a doença da vaca louca.
O próprio nome "kuru" vem da língua local Fore, que significa "morrer tremendo" ou "morrer de tremor".
O que causa a doença de Kuru?
Ao contrário da maioria das outras infecções, a doença de Kuru não é causada por bactérias, vírus ou parasitas estranhos. A causa são moléculas de proteínas estranhas chamadas príons, que estão naturalmente presentes no cérebro humano. É por isso que essa doença também é freqüentemente chamada de doença do príon.
Embora os príons sejam produzidos naturalmente em todos os cérebros de mamíferos, essas proteínas podem se transformar e coagular quando o cérebro não está mais funcionando.
Quando você come o cérebro de uma carcaça humana, os príons que entram em seu corpo agirão como um vírus que ataca o tecido saudável. Os príons irão atacar você, o novo hospedeiro, fazendo um buraco como uma esponja em seu cérebro. Muitas vezes, isso causa perturbação da coordenação corporal e danos mortais.
Quais são os sintomas da doença de Kuru?
Os sintomas da doença de Kuru podem ser semelhantes aos de uma doença mais comum do sistema nervoso, como a doença de Parkinson ou um derrame.
Os sintomas iniciais incluem dificuldade para andar, perda de controle e coordenação dos membros, movimentos bruscos involuntários (como convulsões ou espasmos), insônia, confusão, fortes dores de cabeça e problemas de memória. Você perderá gradualmente o controle de suas emoções e comportamento, levando a sinais de psicose, depressão e alterações de personalidade. Esta doença também pode causar desnutrição.
Outros sintomas incluem:
- Dificuldade em engolir
- Fala arrastada ou menos clara.
- O humor muda facilmente.
- Demência.
- Espasmos musculares e tremores.
- Não pode alcançar objetos.
A doença Kuru ocorre em três estágios, geralmente precedidos por dores de cabeça e nas articulações. Gradualmente, o sofredor perderá o controle de seu próprio corpo. Será difícil para ele se equilibrar e manter a postura. Queixas do corpo tremendo, tremores, convulsões ou espasmos, a movimentos espontâneos imprevisíveis começam a aparecer na segunda fase.
No terceiro estágio, as pessoas com kuru geralmente ficam acamadas e fazem xixi na cama. Ele perderá a capacidade de falar. Ela também pode apresentar demência ou uma mudança de comportamento que a faz ignorar sua saúde.
A fome e a desnutrição geralmente ocorrem no terceiro estágio devido à dificuldade de comer e engolir. Em um ano, você não pode mais se levantar do chão, comer sozinho ou controlar todas as funções do corpo. Esta doença geralmente leva à morte por vários meses a vários anos. A maioria das pessoas acaba morrendo de pneumonia (uma infecção pulmonar).
Existe tratamento para a doença de Kuru?
Não há tratamento conhecido com sucesso para a doença de kuru. Os príons não são fáceis de destruir. Cérebros contaminados com príons permanecem infecciosos mesmo quando preservados em formaldeído por anos.
A principal forma de prevenir esta doença é interromper a prática do canibalismo. Mesmo assim, novos casos de Kuru continuaram a surgir durante anos, mesmo depois que esse costume canibal foi descontinuado há mais de 50 anos.
Isso ocorre porque os príons podem levar décadas para incubar em um novo corpo hospedeiro até que se tornem visíveis. Os registros médicos registram que o tempo entre a exposição à primeira infecção por príon e o início dos sintomas pode ser de até 30 anos. Os registros médicos informam que a última pessoa a morrer de Kuru morreu em 2009, mas foi somente no final de 2012 que essa terrível epidemia foi oficialmente declarada extinta.
