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Depois que uma pessoa amputou um braço ou perna, ela ainda pode sentir a "presença" do membro ausente. Um amputado pode experimentar uma variedade de sensações na parte ausente do corpo, como dor aguda ou aguda, dor, cãibras ou queimação. Essa sensação é conhecida como dor fantasma e afeta 70-90% dos amputados.
O que é dor fantasma?
A dor fantasma é uma dor contínua que é sentida por uma pessoa após a amputação, mesmo que essa parte do corpo não esteja mais lá. Ele sentiu que o membro que faltava ainda estava lá, mas havia encolhido para um tamanho menor. Essa dor "invisível" ocorre com mais frequência em pessoas que tiveram um braço ou perna amputados. Mas a dor fantasma também pode ocorrer em outras partes do corpo que são comumente amputadas, como seios, pênis, olhos e até mesmo a língua.
O início dessa dor geralmente ocorre imediatamente após a cirurgia. A dor pode ser sentida como muitas coisas, como queimação, entorses, coceira ou pressão. A sensação sentida pela parte do corpo perdida antes da amputação pode ser sentida novamente. A duração da dor pode variar de pessoa para pessoa.
A dor fantasma pode durar apenas segundos, segundos, minutos, horas e até dias. Para a maioria das pessoas, a dor fantasma desaparece nos primeiros seis meses após a amputação, mas muitos continuam a sentir essa queixa por anos.
O que causa dor fantasma após a amputação?
Ao contrário da dor causada por trauma direto em um membro, acredita-se que a dor fantasma seja causada por uma confusão de sinais de dor enviados do cérebro ou da medula espinhal. Mesmo que o membro tenha desaparecido, as terminações nervosas no local da amputação continuam a enviar sinais de dor ao cérebro que o fazem pensar que o membro ainda está lá. Às vezes, a memória da dor do cérebro é mantida e interpretada como dor real, mesmo que o sinal venha do nervo lesado.
Os cientistas suspeitam que a causa raiz desse fenômeno misterioso começa em uma parte do cérebro chamada córtex somatossensorial. O córtex somatossensorial é uma área do cérebro que armazena dados de mapas somatotópicos, o centro de armazenamento de todos os tipos de informações sobre a parte do corpo responsável pelo nosso sentido do tato.
Após a amputação, o cérebro passa por um ajuste do mapa somatotópico devido à perda de um membro. A percepção que o cérebro tem desses membros não vai desaparecer e pode ser trazida de volta à superfície. Isso é feito pelo cérebro tentando responder para reconectar os circuitos neurais que não recebem mais estimulação da parte amputada do corpo. Acredita-se que essa resposta do cérebro gere estímulos "fantasmagóricos", que o corpo percebe como dor real.
Tal como acontece com outros tipos de dor, você pode descobrir que certas atividades ou condições desencadeiam a dor fantasma. Alguns desses gatilhos podem incluir:
- Toque
- Urinar ou defecar
- Sexo
- Angina
- Fumaça
- Mudança na pressão do ar
- fumaça branca
- Cobreiro
- Exposição ao ar frio
Como você lida com a dor fantasma?
As pessoas muitas vezes relutam em dizer a alguém que estão sentindo uma dor fantasma, por medo de serem consideradas "loucas". Mas é importante lembrar que, mesmo quando partes de seu corpo se foram, a dor é real. Você precisa relatar sua reclamação imediatamente após a primeira vez que sentir dor, para que o tratamento possa ser iniciado imediatamente.
Para o controle da dor fantasma, os médicos geralmente prescrevem medicamentos que atuam especificamente para interferir nos sinais de dor no cérebro ou na medula espinhal, bem como usam certas terapias não medicamentosas, como acupuntura ou hipnose, que também funcionam para afetar a compreensão do cérebro sobre esses sinais.
Existem muitas categorias diferentes de medicamentos que podem diminuir sua dor, incluindo:
- Paracetamol e medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs)
- Opióide
- Antidepressivos
- Anticonvulsivantes
- Bloqueadores beta
- Relaxantes musculares
A instalação de prótese (prótese funcional) também é comumente recomendada como forma de lidar com essa dor artificial, para que os músculos do corpo amputado possam se recuperar e reduzir a dor.
