O estresse continua

Ao passar por estresse, não é incomum que alguém tenha dificuldade de se concentrar e de esquecer com facilidade. No entanto, o estresse que se prolonga pode ter um impacto pior no cérebro. Um estudo recente descobriu que o estresse pode mudar a forma do cérebro e interferir em seu funcionamento.

A ligação entre o estresse e a forma do cérebro

O estresse desencadeia uma reação em cadeia no cérebro. Quando está sob estresse, o corpo produz mais cortisol. Esse hormônio funciona para regular o metabolismo, o açúcar no sangue, a pressão sanguínea e várias outras funções relacionadas à resposta ao estresse.

Níveis muito altos do hormônio cortisol são ruins para o cérebro. Esse hormônio pode interferir no envio de sinais entre as células, matar células cerebrais e encolher uma área do cérebro chamada córtex pré-frontal. Esta é uma área que desempenha um papel importante na memória e na aprendizagem.

O estresse prolongado também pode aumentar o tamanho da amígdala, a parte do cérebro que regula as respostas às emoções e controla o comportamento agressivo. A amígdala aumentada torna o cérebro mais suscetível ao estresse.

Em consonância com essas descobertas, um grupo de pesquisadores da Louisiana State University, nos Estados Unidos, descobriu que o estresse pode alterar a forma de certas células do cérebro. A pesquisa foi conduzida em modelos animais e agora está publicada em Journal of Neuroscience .

Nesse estudo, até mesmo um gatilho de estresse foi capaz de alterar a forma das células dos astrócitos no cérebro. Células de astrócitos são células que limpam as substâncias químicas restantes no cérebro após serem usadas para transmitir sinais.

As células normais de astrócitos têm muitos ramos para outras células cerebrais. A função desse ramo é auxiliar no envio de sinais entre as células. No entanto, o estresse faz com que a ramificação das células dos astrócitos encolha, de modo que as células cerebrais são incapazes de transmitir os sinais que deveriam.

Além disso, eles também descobriram outras coisas que interferem na comunicação entre as células cerebrais. Ao lidar com o estresse, o corpo produz o hormônio norepinefrina. Na verdade, esse hormônio inibe a produção de uma proteína especial no cérebro chamada GluA1.

GluA1 é uma proteína importante necessária para a transmissão de sinais ao cérebro. Sem GluA1, as células cerebrais não podem se comunicar com as células dos astrócitos. Acredita-se que a deficiência de GluA1 também aumente o risco da doença de Alzheimer e de vários problemas psiquiátricos.

O cérebro afetado pelo estresse pode voltar ao normal?

O cérebro possui uma capacidade chamada neuroplasticidade. Essa capacidade permite que o cérebro reorganize as vias neurais que foram interrompidas anteriormente. O cérebro também é capaz de se recuperar dos efeitos de lesões ou doenças para que sua função volte ao normal.

O estresse prolongado pode realmente mudar a forma e a estrutura do cérebro. O dano causado pode até ser considerado muito grande. No entanto, essas mudanças geralmente não são permanentes e ainda podem ser revertidas pelo cérebro.

A duração da recuperação é obviamente influenciada por vários fatores, especialmente a idade. Os cérebros dos adultos jovens geralmente se recuperam mais rapidamente. Enquanto isso, pessoas de meia-idade e idosos precisam de mais tempo para restaurar as vias neurais do cérebro.

Mesmo assim, isso não significa que as pessoas mais velhas não possam obter os mesmos benefícios. Existem medidas que você pode seguir para aumentar a neuroplasticidade do cérebro e reduzir os efeitos do estresse. Aqui estão entre eles.

1. Movendo-se ativamente

A atividade física por pelo menos 10 minutos por dia irá desencadear a produção de endorfinas. Este hormônio cria uma sensação de felicidade e aumenta humor e concentração. Não apenas o corpo, o cérebro também estará motivado para trabalhar quando você pratica esportes.

2. Coma uma dieta nutritiva balanceada

Seu cérebro precisa de energia e nutrientes para funcionar de forma otimizada. Satisfaça essas necessidades consumindo carboidratos complexos, frutas e vegetais ricos em vitaminas e minerais e alimentos que são bons para o cérebro.

3. Durma o suficiente

O cérebro é o órgão mais ativo do corpo e o sono é uma ótima oportunidade para descansar. Além disso, a falta de sono também pode aumentar a produção de cortisol. Descanse o suficiente dormindo por 7 a 8 horas por dia.

4. Gerenciar o estresse

O estresse é inevitável. No entanto, você pode controlar o estresse de forma que ele não mude a forma do seu cérebro ou cause outros danos. Os métodos frequentemente usados ​​para controlar o estresse incluem meditação, técnicas de respiração ou repouso.

5. Socializar com amigos

As interações sociais aumentam os hormônios que induzem a felicidade e diminuem o cortisol. Quando você socializa, você também se comunica, pensa e aprende. Tudo isso é útil para o cérebro que está se recuperando do estresse.

O estresse é uma coisa natural na vida. O estresse é útil para aumentar o estado de alerta, de modo que você esteja alerta para lidar com situações estressantes. As mudanças que ocorrem durante o estresse podem até torná-lo mais produtivo.

O estresse só é um problema se surgir continuamente, mudando a forma ou a função do corpo, incluindo o que acontece com o cérebro. Tanto quanto possível, tente controlar o estresse que você sente enquanto é ativo, ingere alimentos nutritivos e se socializa.